[일본계 회사] '오래된 회사'는 어떻게 보아야 할까

#오래된 회사는 어떻게 보아야 할까

 

일본 소재 / 부품회사들 중에 이름만 들어도 알 정도의 회사 홈페이지에 들어가 보면, 역사가 굉장히 긴 회사임을 알 수 있습니다.

적게는 수십년에서 100년을 넘는 역사를 가진 회사도 있습니다. 창업 당시부터 업태가 같았다기보다, 그 유지를 이어 현재에 이르렀다고 소개하는 회사들도 꽤 있어 보입니다. 이런 회사들이 갖는 특징, 그리고 장점은 어떤 것들이 있을지 제 경험을 조금 섞어 설명드려보겠습니다.

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오래 살아남은데는 이유가 있다.

말 그대로 수십년간, 사업을 영위하며 회사를 유지할 수 있는 동력이 충분했던 것입니다. 그중에서도 작년 일본의 수출규제 대상품목으로 지정되었던 세 가지 소재인 '고순도 불화수소', '포토레지스트', '폴리이미드'를 통해서도 알 수 있습니다. 오랜 시간을 들여 포기하지 않고 한 분야에 매진해 온 성과를 실현하고 있는 것입니다.

한국에서 대체소재를 개발하는 움직임도 속도를 내고 있고, 지금은 대체품을 원하는 대상이 국가와 기업 모두이기 때문에 개발에 있어 참 좋은 환경이 갖추어졌다고 볼 수 있습니다. 하지만, 고순도 불화수소는 소수점 아래 몇 자리까지 순도를 관리해야 하는 만큼, 제조/품질관리 난이도가 상당히 높습니다. 수십 년을 통해 쌓아 온 기술력이 우리에게는 큰 벽으로 작용하는 아쉬운 사례이면서, 우리 기업들에게 요구되는 꾸준한 연구활동의 견본이기도 합니다.

일본 회사의 R&D 부문 담당자들과 이야기를 하다 보면, 아리송한 때가 있습니다.

좋은 부품을 만들었는데, 어디에 쓸 수 있는지를 물으면 모르겠다고 합니다. '용도는 모르겠지만, 재료(소재) 자체로는 최고이지?' 대학교에서 공부하는 학자와 같은 마음으로 연구개발에 매진하고 있는 담당자들이 다수 있을 정도로, 인력과 시간을 투자하여 미래를 준비하는데 아낌이 없는 조직문화를 엿볼 수 있는 대목입니다. 물론 이런 일은 자주 일어나지 않습니다. 기술영업 담당자들이 시장 또는 고객의 요구를 잘 수집하여 유관부서에 공유하고 함께 목표 달성을 위해 개발 프로젝트를 진행하게 되는 경우가 많습니다.

강력한 핵심기술 또는 소재가 일본회사의 근간이 되어 온 것입니다.

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다양한 포트폴리오

오래된 회사는 다양한 사업 포트폴리오를 보유하고 있다. 전에 100%의 매출 중에 한 가지 사업이 휘청하더라도, 안정적인 회사 경영이 가능합니다. 일본 회사만의 특징이라 말할 수는 없지만, 오랜 역사를 자랑하는 일본 회사들은 대부분 많은 사업 포트폴리오를 가지고 있습니다.

소재 제조회사를 모회사로 두고, 그 소재를 가공하여 새로운 부가가치를 만들어내는 자회사가 사업을 영위하는 등. 그룹회사의 형태로 대변되기도 합니다. 한국의 삼성 / LG그룹과 같이, 상호는 비슷하지만 여러가지 계열사를 보유하는 그룹들도 다수 존재합니다.

이렇게 다양한 포트폴리오를 갖는 회사(의 한국지사)에 입사하면, 기회가 허락하는 경우에 대부분의 사업에 대한 간접경험을 할 수 있습니다. 업무 부하때문에 힘든 시기가 있을지도 모르겠으나, 장기적인 관점에서는 본인의 경험과 노하우가 되어 후일 큰 도움이 될 수 있습니다. 

또한, 일본 본사도 그렇고 한국에 진출한 해외법인도 안정적 경영이 가능하다는 반증이 됩니다.

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한국에 진출한 일본계 회사에 취업을 고려하고 계신다면, 본사 홈페이지에서 사업 포트폴리오를 참고하시면서 연혁이나 회사가 얼마나 유지되고 있는지. 한국에 진출한 현지법인은 얼마나 되었는지도 한 번 체크해보는 것이 많은 도움이 될 것 같습니다.